Question de tourisme, on mettra de côté nos premiers voyageurs qui furent nos premiers touristes et dont beaucoup ont raconté leur découvertes de la Vallée de Joux. On mettra aussi à part les dictionnaires qui, en quelque sorte, parlent aussi de notre région en termes attrayant. Pour des ouvrages purement touristiques, avec un but bien appuyé de donner envie de docouvrir une région, le premier de ceux-ci, l'un des plus recherché aussi, c'est le fameux Dombréa. Ce livre, car il s'agit bien de cela, d'un bon nombre de pages, est richement illustré de photos qui sont devenus aujourd'hui des témoignages incontournables de notre Vallée de la fin du XIXe siècle. Certes, la qualité de reproduction de ces documents photographiques est d'époque, néanmoins elle est suffisante pour retrouver notre région au temps jadis. On sait aussi que le photographe chargé d'illustrer cette belle publication, celui-ci pris maints clichés supplémentaires qui donnèrent lieu à des photos sur carton de haute qualité. Plusieurs ont pour sujet le village de l'Abbaye et ses environs, autant de petit chefs-d'oeuvre.
L'ouvrage de Dombréa a été souent critiqué pour une certaine légèreté du texte. C'est tout à fait injustifié à notre avis. Il y avait une manière d'écrire que l'on ne pouvait pas éviter. Et puiis cette ouvrage n'avait pas vraiment vocation historique, mais descriptive. Alors les propos un peu légers ou flatteurs ne peuvent être considérés comme manquant de propos. C'est une époque. Et puis cet ouvrage, le premier, vous vous en rendez compte, alors qu'il ouvre la porte à notre littérature touristique, mérite vraiment toute votre attention.
L'ouvrage est de 1897. Ce n'est donc pas tout à fait le premier, ainsi que l'on pourra le découvrir dans nos prochaines rubriques.